Las mulas de Mario.

Si hicieran una encuesta ahí por la calle preguntando a la peña lereña por diez personajes cualesquiera de la antigua Roma no me cabe duda de que Cayo Mario no estaría en casi ninguna de las listas, cosas del cine, la literatura, la televisión y demás. Grave error querido compañero, Cayo Mario, el siete veces cónsul, es una figura vital en la historia del imperio romano, aunque su vida y andanzas figuren en la historia como parte de la república, las legiones que los emperadores usaron para conquistar medio mundo conocido fueron responsabilidad suya, existían, pero tal y como se entienden las creó él, hasta el más famoso de los símbolos de los fornidos legionarios, el águila, fue cosa suya.

Quizá no sea del todo justo que un hombre que basó sus logros en matar a cuantos más enemigos mejor pase a la historia con letras de oro, quizá el romano más famoso debiera de ser Plutarco, a saber, es más que probable que te hable de Mario y te la sople, «háblame de follar» me dirás, otro día, hoy toca una ligera aproximación a la figura de este hombre, ligera porque primero no soy quién para hacer una extensa biografía del mismo, ya las hay y con firmas más preparadas y segundo porque quedaría la cosa larga y en esto de los blogs como te alargues se tira de ruedecita del ratón para abajo que da gusto.

Cayo Mario nació cuando su madre le trajo al mundo, nos la pela fecha y demás, hablamos del siglo II A.C. Su gran ascenso a la fama lo obtuvo a raiz del asunto del gran Yugurta, historia que recomiendo que leas por lo actual que es a pesar de pasar tantos años. Pero no conviene que te engañes, la república por aquel entonces era un gigante con pies de barro, al norte convendría recordar que teutones y cimbrios les habían apalizado de lo lindo y en Roma había bastante acojone ante una posible invasión bárbara.

Las legiones por aquel entonces las conformaban gente, ciudadanos con tierras, cierta posición social y demás, ser legionario no estaba ni mucho menos al alcance de cualquiera, tras diez años de derrota en derrota por el norte los reclutamientos pues eso, eran complicadillos, iba ahí el mozo que apuntaba pecholatas e intentaba comer el tarro al hombre que tenía sus tierras, «pues sí chaval, todo ventajas, tú deja aquí tus tierras, la parienta, los esclavos y demás, las comodidades de tu posición social y vente al ejército, verás que de puta madre lo pasamos ese mes, porque es probable que en un mes venga un melenas del norte y nos rebane el pescuezo».

Mucho tirón no tenía ciertamente el tema, así que el senado confió en el joven Mario para que les sacara del apuro, le hacen cónsul a pesar de que no era el más popular de los romanos, Mario cagando hostias diose cuenta de lo que hacía falta, reformar las legiones y reclutar gente de todo tipo, sin tierras incluso, el senado en contra claro, «sacrilegio sacrilegio», y Mario, «¿acaso vas a venir tú gorderas?» y como ningún senador se apuntó se salió con la suya, eligió a los mejores fijándose en sus capacidades para el combate y tal, muchos, la inmensa mayoría no sabían ni leer, su futuro era más negro que el de un langostino en nochebuena, aún así te dirás, «¿no era mejor lo malo conocido que una muerte segura por conocer?»

Pues no, porque ser legionario era bastante chollo si te fiabas de quien mandaba, los botines de guerra eran suculentos, esclavos incluidos, eso de «a enemigo que huye puente de plata» no iba con los romanos, preferían hacer prisioneros y quedárselos para luego venderlos en las plazas de la capital, así que Mario tuvo más que bastante éxito en las convocatorias y logró reunir bastantes legiones con los nuevos reclutas procedentes de lo más zarrapastroso de la república.

Ese, el abrir las legiones a las clases bajas de la sociedad rompiendo con siglos de tradición fue su gran logro, pero no el único, la movilidad, ese fue otro, hizo que los legionarios cargaran con su equipo, de ahí el título, iban cargados como mulas en vez de llevar mulas con la carga, la táctica de batalla, nada de ir de gallitos, militarmente Mario fue todo un genio, paciente, siempre esperaba el momento idóneo y el lugar más indicado, así logró zumbarse a cimbrios, teutones y demás tribus del norte que amenazaron el imperio, ante sus éxitos una y otra vez el senado volvía a elegirle cónsul aunque tal cosa requiriera modificar las leyes que lo prohibían.

Me muerdo los dedos para no seguir escribiendo, porque la verdad es que su vida y vivencias son toda una golosina, con guerras civiles, matanzas en Roma y demás, pero en fin, que ojala baste esto para interesarte un poquito y que al menos cuando te pregunten por la calle por los diez nombres más famosos de la antigua Roma digas que Cayo Mario fue uno y que su epitafio decía: «Odiado por sus enemigos y temido por sus amigos».

Y, ¿si te preguntan por las diez bandas de heavy metal más importantes de la historia?, pues como no pongas los primeros a Helloween es como para clavarte un gladio en la garganta, para muestra un botón, «If I Could Fly»